Iglesias del Museo al Aire Libre de Göreme: la Iglesia de la Manzana

Iglesia de la Manzana de Cappadocia

Distintas épocas en la Iglesia Elmalı, la Iglesia de la Manzana

Datada entre mediados del siglo XI y principios del XII, no se conoce el origen del nombre de la iglesia (elma significa «manzana» en turco). Pudo deberse a un manzano frente a la puerta, a la mancha con forma de manzana en una de las columnas o al objeto redondo (en realidad, símbolo del universo) que sostiene el arcángel en una de las cúpulas. Se entra a la iglesia por una puerta posterior y un túnel muy estrecho. La puerta original estaba justo enfrente del ábside. La Elmalı Kilise presenta un aspecto interesante: nueve cúpulas, cuatro columnas, tres ábsides y planta de cruz griega inscrita. Mirando el ábside de frente, se ve que la nave central queda dividida en tres secciones por las cuatro columnas. A los lados del ábside hay nichos: la prótesis a la izquierda, donde se preparaba la misa y se guardaban los objetos rituales, y el diakonikon a la derecha. Parece que existió un iconostasio que separaba el ábside de la nave, pero fue destruido. Como muchas iglesias del valle, la Elmalı Kilise tiene cúpulas, columnas y capiteles tallados directamente en la roca. En realidad, no hacía falta que las columnas soportaran la iglesia: estaban ahí para respetar las normas generales de la arquitectura eclesiástica y por una intención estética.

Bajo algunos frescos desconchados se aprecian las decoraciones primitivas y geométricas de la era iconoclasta. Más tarde se cubrieron con una capa de yeso y, todavía húmedo, se pintaron nuevos frescos con figuras humanas.

La iglesia contiene quince escenas de la vida de Jesús. En la cúpula principal aparece el Cristo Pantocrátor (Creador del Universo y su único Señor), mientras que en las demás cúpulas figuran ángeles. En los muros se representan el Bautismo, el Viaje a Jerusalén, la Última Cena, la Traición de Judas y la Crucifixión. Algunos frescos de la era iconoclasta están en buen estado; otros, en condiciones muy deficientes.